Avant la décharge atmosphérique,
le nuage orageux - généralement cumulo nimbus - émet des trains d'ions
appelés traceurs ou leaders descendants. Les traceurs de polarité
négative progressent en direction du sol par bons succéssifs de quelques
dizaines de mètres à une vitesse comprise entre 0,15 m et 1 m par
microseconde (µs), tandis que les traceurs positifs ont une progression
plus régulière. |
A l'approche du
sol la pointe des traceurs descendants, très fortement ionisée à leur
extrémité, génére un puissant champs électrique pouvant atteindre
plusieurs centaines de kilovolts par mètre. Cette forte perturbation
provoque la création de traceurs ascendants de polarité inverse prenant
leur source principalement depuis les aspérités et points saillants
du sol. |
Lorsque les traceurs
descendants et ascendants se rejoignent le canal ionisé est complété
du nuage jusqu'au sol, l'arc en retour a alors lieu au travers de
ce canal ionisé : c'est la décharge atmosphérique, elle est composée
de plusieurs arcs en retour entre le sol et le nuage. |
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